Adrian Bell

Jon Charterina Abando

Tengo en mis manos un ejemplar de su libro ONLY FOR THREE MONTHS, en el que narra las penurias y la vida de aquellos cuatro mil niños vascos. Durante una estancia en Cambridge conocí por casualidad a uno de esos niños, ya octogenario, llamado Herminio. En la breve conversación que él inició con unas palabras de halago a mis hijas pequeñas, nos percatamos de su Español algo oxidado. Nos dijo que él había nacido en Barakaldo, y que tuvo que venirse desde muy pequeño por la Guerra. Habiendo sido mi padre y mi tío también dos niños evacuados en el Havana, enseguida supe y le dije esto. Visto el interés mutuo por conocernos y saber más de aquel suceso, Herminio nos invitó a su casa. Tuvimos un almuerzo allí con su mujer, una suiza que habiendo venido a estudiar inglés hace muchos años, se conocieron, enamoraron hace más de sesenta años. Herminio nos contó su azarosa vida. Fue toda una clase de Historia porque nos habló nos sólo de cómo vinieron, una pesadilla de viaje, sino de los meses y de cómo para él, su hermano y un número de unos doscientos niños aquella evacuación temporal se convirtió en toda una vida. Mi padre Joseba y mi tío Iñaki pudieron volver gracias a una petición escrita que sus padres hicieron terminada la Guerra Civil Española. Pero en el caso de Herminio y su hermano, siendo los hijos más pequeños de una familia desestructurada por culpa del conflicto, con el padre en la cárcel, y la madre subsistiendo en miseria con otros siete hijos qué alimentar, el momento de volver nunca llegó.