Virgil Tanase nació en Galati, Rumanía, donde recibió el Premio Unión Latina, el Premio Serban Cioculescu del Museo Nacional de Literatura Rumana y el Premio de Dramaturgia de la Academia Rumana. Cursó estudios de letras en la Universidad de Bucarest y de escenografía en el Conservatorio Nacional rumano. Es autor de una tesis de semiología del teatro bajo la dirección de Roland Barthes, y desde 1977 reside en Francia, donde ha llevado a cabo treinta puestas en escena. Es autor de quince novelas en lengua francesa. La última de ellas, Zoïa, fue publicada por la editorial Non Lieu en 2009. En 2011 publicó un volumen de memorias con la editorial Adeva ̆rul, de Bucarest, y la obra de teatro Les Fauves con la editorial Axis Libri. También es autor, en la colección «Folio Biographies», de las obras dedicadas a Chéjov (2008), Camus (2010), Dostoievski (2012) y Saint-Exupéry (2013). Tanase ha hecho adaptaciones para teatro de obras de autores diversos, de Balzac a Anatole France, pasando por Proust y Dostoievski. Su adaptación de la obra de Antoine de Saint-Exupéry El principito fue llevada a los escenarios en París, en el teatro de la Comédie des Champs-Elysées, así como en teatros de otros países.
